I Democratici americani sono finalmente pronti a far passare un pacchetto su clima, tasse e assistenza sanitaria che salverebbe gli elementi chiave dell’agenda interna del presidente Biden.
La legislazione, sebbene non sia all’altezza dell’ambizioso Build Back Better Act da 2,2 trilioni di dollari approvato dalla Camera a novembre, soddisfa molteplici obiettivi democratici di lunga data, tra cui contrastare il cambiamento climatico, adottare misure per ridurre il costo della prescrizione farmaci e rinnovare il fisco nel tentativo di renderlo più equo.
Il disegno di legge include le maggiori spese mai sostenute dal governo federale per rallentare il riscaldamento globale e ridurre la domanda di combustibili fossili che sono i principali responsabili del cambiamento climatico.
Investirebbe quasi 400 miliardi di dollari in 10 anni in crediti d’imposta volti a indirizzare i consumatori verso i veicoli elettrici e a spingere i servizi elettrici verso fonti di energia rinnovabile come l’energia eolica o solare.
Gli esperti di energia hanno affermato che la misura aiuterebbe gli Stati Uniti a ridurre le emissioni di gas serra di circa il 40% rispetto ai livelli del 2005 entro la fine di questo decennio. Ciò pone l’amministrazione Biden ancora molto lontana dal raggiungimento del suo obiettivo di ridurre le emissioni all’incirca della metà entro il 2030. Sarà necessario molto di più per aiutare a evitare che il pianeta si riscaldi a temperature globali pericolosamente elevate, ma i democratici lo considerano un primo passo importante dopo decenni di inattività.
Allo stesso tempo, i Democratici hanno accettato una serie di disposizioni sui combustibili fossili e sulle trivellazioni come concessioni al senatore Joe Manchin III del West Virginia, un ostacolo a uno stato conservatore che dipende fortemente dal carbone e dal gas.
La misura garantirebbe nuovi contratti di locazione per le trivellazioni petrolifere nel Golfo del Messico e nella baia di Cook in Alaska. Amplierebbe i crediti d’imposta per la tecnologia di cattura del carbonio che potrebbe consentire alle centrali elettriche a carbone o a gas di continuare a funzionare con emissioni inferiori. E imporrebbe che il Dipartimento degli Interni continui a tenere aste per locazioni di combustibili fossili se prevede di approvare nuovi progetti eolici o solari su terreni federali.
I crediti d’imposta includono 30 miliardi di dollari per accelerare la produzione di pannelli solari, turbine eoliche, batterie e lavorazione di minerali critici; $ 10 miliardi per costruire strutture per la produzione di cose come veicoli elettrici e pannelli solari; e $ 500 milioni attraverso il Defense Production Act per le pompe di calore e la lavorazione di minerali critici.
Ci sono 60 miliardi di dollari per aiutare le aree svantaggiate che sono sproporzionatamente colpite dai cambiamenti climatici, inclusi 27 miliardi di dollari per la creazione di quella che sarebbe la prima “banca verde” nazionale per aiutare a guidare gli investimenti in progetti di energia pulita, in particolare nelle comunità povere. Il disegno di legge obbligherebbe anche le compagnie petrolifere e del gas a pagare commissioni fino a $ 1.500 la tonnellata per far fronte alle perdite eccessive di metano, un potente gas serra, e annullerebbe una moratoria di 10 anni sul leasing eolico offshore stabilita dal presidente Donald J. Trump .
Per quanto riguarda la riforma sanitaria la prima volta, Medicare (primo programma di assicurazione sanitaria negli Stati Uniti) sarebbe autorizzata a negoziare con i produttori di farmaci sul prezzo dei medicinali soggetti a prescrizione, una proposta progettata per far risparmiare miliardi di dollari al governo federale. Ciò si applicherebbe inizialmente a 10 farmaci, a partire dal 2026, per poi espandersi per includere più farmaci negli anni successivi.
Gli oppositori sostengono che il piano soffocherebbe l’innovazione e lo sviluppo di nuovi trattamenti tagliando i profitti che le aziende farmaceutiche possono investire nei loro affari, mentre alcuni liberali hanno espresso frustrazione per il fatto che la politica sarebbe troppo lenta per prendere piede. Se il pacchetto diventasse legge, come previsto, sarebbe la più grande espansione della politica sanitaria federale dall’approvazione dell’Affordable Care Act.
Il pacchetto limiterebbe i costi diretti che gli anziani pagano ogni anno per i farmaci da prescrizione a $ 2.000 e garantirebbe che gli anziani abbiano accesso a vaccini gratuiti. I legislatori hanno anche incluso uno sconto nel caso in cui l’aumento dei prezzi superasse il tasso di inflazione. (I massimi funzionari del Senato, tuttavia, hanno affermato che la sanzione potrebbe essere applicata solo a Medicare, non agli assicuratori privati.)
I repubblicani hanno sfidato con successo l’inclusione di un tetto massimo di $ 35 sull’insulina per i pazienti con assicurazione privata durante una rapida serie di voti di emendamento all’inizio di domenica mattina, costringendo la rimozione. Ma una proposta separata che limita il prezzo dell’insulina a $ 35 al mese per i pazienti Medicare è rimasta intatta.
Nell’ambito della legge sugli aiuti pandemici da 1,9 trilioni di dollari che i Democratici hanno adottato lo scorso anno, i legislatori hanno deciso di ampliare i sussidi disponibili ai sensi dell’Affordable Care Act. Quella proposta ha abbassato i premi per quasi tutti gli americani che fanno affidamento sul mercato del programma, rendendo alcuni piani gratuiti per le persone a basso reddito o estendendo un po’ di sostegno alle persone a reddito più alto che in precedenza non avevano ricevuto alcun aiuto.
Il pacchetto prolungherebbe quei sussidi, che ora scadranno alla fine dell’anno, per altri tre anni. I democratici temono un contraccolpo alle elezioni di medio termine di novembre se lasciano scadere i sussidi.
Per quanto riguarda le proposte fiscali, esse sono state formulate dalla senatrice Kyrsten Sinema, democratica dell’Arizona, che ha resistito alla spinta del suo partito di aumentare le aliquote fiscali sulle società e sugli individui più ricchi del paese.
Per evitare l’aumento delle aliquote, la signora Sinema si è opposta, i Democratici hanno invece optato per una modifica molto più complessa del codice fiscale: una nuova imposta minima sulle società del 15 per cento sugli utili che le società riportano agli azionisti. Si applicherebbe alle società che dichiarano più di 1 miliardo di dollari di reddito annuo nei loro bilanci, ma che sono anche in grado di utilizzare crediti, detrazioni e altri trattamenti fiscali per abbassare le aliquote fiscali effettive.
La signora Sinema ha protetto una detrazione a beneficio dei produttori, un cambiamento che aveva già richiesto. E si è unita ad altri sei democratici e a tutti i repubblicani nel restringere la portata di quella tassa minima per le società con un emendamento.
I democratici, per compensare la perdita di entrate imposta da tale emendamento, hanno esteso un limite alle detrazioni fiscali per le perdite aziendali che è stato emanato nell’ambito dei tagli fiscali di Trump nel 2017.